Suomalainen autoinsinööriosaaminen näytillä Yhdysvalloissa, menestystä odotettavissa. 21.06.2010

Metropolia ammattikorkeakoulun Electric RaceAbout (E-RA) -sähköurheiluauto saapui tänään Michigan International Speedway:lle yhdessä auton suunnitelleen ja sen valmistaneen opiskelijaryhmän kera. Tehtävänä heillä on osallistua vähäpäästöisten autojen Progressive Automotive X-Prize -tuotekehityskilpailuun. Jo huhtikuun lopussa auto osallistui kilpailun ensimmäiseen osioon samassa paikassa. Tällöin suoritettiin auton tekninen hyväksyntä ja shake down -testaus varsinaista kilpailua varten, jonka ensimmäinen osuus on nyt vuorossa. Finaalit ovat parhaiten menestyneille tiedossa heinäkuun lopussa.

Kyseisessä kilpailussa on tarkoitus suunnitella, valmistaa ja ajaa autoilla, jotka kykenevät kulkemaan energiamäärällä, joka vastaa yhdellä bensiinigallonalla ajettua 100 mailin matkaa. Tämä tarkoittaa 2,35 l/100 km polttoaineenkulutusta bensiiniä käytettäessä. Toisena laskennallisena rajana käytetään energiamuodon tuotannon aikaisen hiilidioksidipäästöt huomioivaa päästörajaa, joka on well to wheel -periaatteella laskettuna 200 g/maili. Sähköauton ollessa kyseessä jälkimmäinen vaatimus on kireämpi kuin tuo 100 mpge -vaatimus, johtuen Yhdysvaltojen kivihiilipohjaisesta sähkön tuotantotavasta. Tästä syystä sähköautolla pitää laskelmien mukaan saavuttaa 114 mpge:n kulutuslukemat.

Kilpailussa ajoneuvot on jaettu ensinnäkin kahteen eri pääluokkaan eli mainstream ja alternative -luokkiin. Mainstream -luokassa autojen tulee olla vähintään nelipaikkaisia ja nelipyöräisiä autoja, jotka kykenevät melko lailla nykyisten ajoneuvojen mukavuuteen ja ajo-ominaisuuksiin. Alternative -luokka on jaettu lisäksi kahteen eri kategoriaan: vierekkäin ja peräkkäin istuttaviin. Tässä luokassa autoon ei tarvitse mahtua kuin kaksi henkilöä ja pyöriä autossa voi olla vähemmän kuin neljä. E-RA kuluu näistä keskimmäiseen eli alternative -luokan vierekkäin istuttaviin. Kilpailussa on kaikkien kolmen luokan voittajille jaossa yhteensä 10 000 000 $.

Auton suunnittelua sekä kilpailuun osallistumista varten auton kilpailuttamisesta vastaava RaceAbout Club ry on saanut Antti Saarialho rahastolta apurahoja useampana vuonna. Apurahat ovat selvästi menneet oikeaan paikkaan.

SATL toivottaa koko ryhmälle onnea ja menestystä kilpailussa. Enemmän itse kilpailun kulusta ja myöhemmin tuloksista löytyy Progressive Automotive X-Prize -kilpailun virallisilta nettisivuilta osoitteesta http://www.progressiveautoxprize.org/ sekä E-RA:n omilta sivuilta osoitteesta http://www.raceabout.fi/era/.